Kommer iPhone 5 bli en besvikelse?

I skrivande stund återstår bara några timmar till dess att Apple kommer presentera nästa modell av iPhone. Ryktena som har snurrat runt sträcker sig från det logiska till det absurda. Vissa gissar på en ny iPhone; många gissar på två. En del tror att den kommer bli större; andra mindre. Baksidan kommer vara av glas, eller aluminium, eller plast, eller kolfiber. Den kommer heta iPhone 4S eller iPhone 5. Eller iPhone 4G. Kanske iPhone Air. Artificiell intelligens och röststyrning eller inte. I vanlig ordning gissar folk högt och lågt och alla kan inte ha rätt. I slutänden är det trots allt så att ingen vet – även om vi snart kommer göra det. Men en sak man kan vara rätt säker på är att många säkerligen kommer tycka att iPhone 5 är en besvikelse.

Varför? Låt oss ta en rundtur tillbaka i iPhones historia så kommer det snart bli lite klarare.

iPhone 1 (2007)

Den första generationens iPhone var på många sätt verkligen revolutionerande. Ser man på de individuella delarna så var det inte första gången som en mobiltelefon använde sig av exempelvis touchskärm, eller kunde spela upp MP3-låtar, eller surfa på Internet. Men de andra telefonerna på marknaden kunde som regel bara göra en eller ett par av dessa saker vardera, och nära nog aldrig särskilt bra. Ser man istället till helheten var iPhone inte bara unik utan skapade bokstavligt talat en ny marknad för smartphones. Trots det fick den stark kritik på många olika plan. Majoriteten av recensenterna invände mot det virtuella tangentbordet, som de sa aldrig skulle kunna konkurrera med ett fysiskt tangentbord. Andra klagade på att iPhone saknade många funktioner som fanns i datorer, främst i mail-appen. En hel del klagomål väcktes över att den inte kunde köra appar från tredje part. Nämnvärda Engadget valde att inte rekommendera iPhone, och slog fast att den inte var en mobil för att “få saker och ting gjorda”.

Intressanta fakta: När Steve Jobs introducerade iPhone 1 hette det vid presentationen och i marknadsföringen att iPhone kör Mac OS X och att den har stöd för bl.a. widgets.

iPhone 3G (2008)

Med iPhone 3G tog iPhone ett stort steg framåt. I vanlig ordning var den smartare, lättare och enligt många (men inte alla) snyggare. Baksidan av aluminium fick ge efter för att istället ersättas med plast. Datahastigheten var betydligt högre än första generationens iPhone (Turbo-3G jämfört med EDGE) och dessutom högre än de flesta konkurrenter. Kartor och GPS, möjlighet att köpa och installera appar, nya appar som YouTube och Väder som standard, utökat stöd för företag (såsom Exchange Active Sync) och en ny och snabbare version av Safari hörde till de många nyheterna.

iPhone 3G fick dock massiv kritik för att sakna stöd för MMS och en bedrövligt dålig kamera. Batteritiden blev klart försämrad med 3G än vad som tidigare var fallet. Många klagade på att den nya designen kändes billig och att den var ömtålig. Tidningen M3 påpekar att bristerna “bäddar för en sågning” men gav den trots det betyget 8/10.

iPhone 3GS (2009)

Utvändigt var det ingen skillnad på iPhone 3G och iPhone 3GS, men invändigt var det en rejäl renovering. Uppemot dubbla prestanda och en hel rad nya hårdvarufunktioner såväl som nyheter i operativsystemet lockade köpare. Bland annat blev spelupplevelsen mycket bättre tack vare bland annat ett gyro, och navigatörer kunde glädjas åt en ny och digital kompass som gjorde det lättare att hitta rätt. Kritiken? Telefonen såg likadan ut, vilket förstås var en stor besvikelse. Rykten hade länge cirkulerat om att Apple planerade att släppa en 3G-uppföljare som hade en utsida av aluminium likt den första modellen. Tidningen Mobil anmärker på att “innovationen uteblir”, trots att de radat upp en lång lista förbättringar och nya funktioner. Multitasking, förmågan att kunna köra flera appar samtidigt, saknades ännu. Vid det här laget existerade knappt Android på marknaden – men bland annat Symbian låg i framkant på det området.

iPhone 4 (2010)

När Apple lanserade iPhone 4 fick den genomgående de bästa recensionerna av alla modeller. Det kanske inte är så konstigt om man ser tillbaka på det som att varje modell bygger på den tidigare med fortlöpande förbättringar. Men om man istället jämför med konkurrensen på marknaden så är det lite mer ologiskt. För varje dag som går så blir iPhone lite mindre unik; lite mindre revolutionerande. Och precis som tidigare år var det på denna punkt som kritiken kom först. iPhone 4 har inte fullt dubbelt så bra prestanda som iPhone 3GS; men nästan. Operativsystemet stödjer allt från mappar till multitasking för första gången. Hårdvaran tillverkas av premium-material som ger den en helt unik känsla – som att hålla en “klassisk Leica-kamera”, som Steve Jobs uttryckte det. Skärmen var nära nog löjligt högupplöst och är än idag, beroende på vad man prioriterar, en av de allra bästa på marknaden. I marknadsföringen och på evenemanget var budskapet tydligt – “iPhone tar sitt största steg någonsin”. Kritiken?

iPhone 4 var för lik iPhone 3GS. Inte alls ett stort steg framåt. Dubbel prestanda, men inte nyskapande. Ingen innovation. Ömtåliga material (glas) var dåliga val. Det dröjde inte heller länge efter lanseringen som den s.k. “Antennagate” inträffade – en storm i ett vattenglas vad gäller antennen på iPhone 4. iPhone 4 skulle nämligen mer eller mindre tappa hela mottagningen om man höll den “fel”, vilket sedan föranledde en panikartad presskonferens och tidigare oöverträffad kritik mot iPhone. I själva verket visade det sig att det här var ett problem som nära nog aldrig var ett problem, och de flesta journalister i Sverige som försökte lyckades aldrig återskapa “problemet”. Konstigt nog försvann också kritiken efter en tid, trots att antennen inte gjordes om…

iPhone 5 (2011)

Det lutar, enligt mig, åt att Apple kommer släppa en iPhone 4S – alltså en telefon som utvändigt är detsamma som iPhone 4, fast med dubbla prestanda. Personligen skulle jag inte ha något emot det, även om det inte vore fel att se en lite smidigare formfaktor med tåligare material. Men om Apple nu släpper en iPhone 4S – hur kommer folk reagera? Det troligaste är att det kommer bli en sedvanlig kritikstorm där person efter person (främst på Twitter och i bloggar, men även fackpressen) kritiserar det beslutet. Ingen innovation, kommer de säga. De hade hoppats på mer. Lever inte upp till hypen.

Men om Apple iställer släpper en iPhone 5 då? En mobiltelefon med helt ny utsida och förbättrad prestanda? Tja, då kommer säkerligen klagomålen att komma in från det andra lägret. iPhone 4 har en bättre formfaktor. iPhone 5 kommer förmodligen ha sämre mottagning för att den är i aluminium. iPhone 5 kommer repas lättare, eller vara mer ömtålig. Ja, faktum är att alldeles oavsett vad Apple kommer släppa ikväll så kommer en hel del av de som tittar, lyssnar och läser bli besvikna. Det är ofrånkomligt, men det verkar sällan drabba andra företag i samma utsträckning. Förmodligen beror detta på den stora hype som byggs upp inför varje nytt produktsläpp. Alla vet inombords att man inte kan uppfinna hjulet på nytt varje år – men man vill gärna att det ska bli så. Önskningar blir till förväntningar, och om lanseringen inte överträffar alla tidigare liknande lanseringar så blir man besviken.

Såhär i efterhand vet vi att ett virtuellt tangentbord inte alls behöver vara sämre än ett fysiskt. Att åstadkomma fördubblad prestanda i samma förpackning är förstås också en rätt klar förbättring (sisådär 100%?) och givetvis en innovation. Det torde också stå klart att vi inte kan förvänta oss en radikalt ny design som skiljer sig från den gamla varje år, allt annat vore orimligt. Och visst kan man “få saker gjorda” på iPhone – något som omkring en miljon svenskar gör, mer än någonsin tidigare, just nu.

Det ska hur som helst bli spännande att se vad Apple lanserar ikväll. Oavsett om det är en iPhone 4S eller en iPhone 5. Eller båda. För det spelar egentligen ingen roll – inget företag kan tillverka helt perfekta produkter; produkter som tilltalar alla och löser alla problem. Det råkar bara vara så att Apple, enligt de flesta kritiker, trots allt kommer närmast. Det är värt att ha i åtanke, även ikväll.